Juana Alicia (nacida en 1953) es ilustradora, escultora, grabadora, pintora, muralista y educadora, y trabaja de forma independiente además de formar parte de colectivos artísticos, entre ellos: MAESTRAPEACE Art Works, Trust Your Struggle, PLACA Muralists y Divine Intervention. En sus años de adolescencia y juventud, se vio involucrada en el movimiento chicano y, en particular, en la lucha de los United Farm Workers. Fue reclutada por César Chávez para trabajar en el sindicato de Salinas entre 1971 y 1976. Sus murales y pinturas reflejan aquellos años de formación con narrativas visuales que se centran en la justicia social y medioambiental. El primer mural de Juana Alicia en San Francisco, Las Lechugueras (1983), representaba la lucha de las trabajadoras agrícolas migrantes en el marco de la agricultura industrial.
Hacia la primera década de este siglo, Alicia había producido más de treinta murales, incluida la obra monolítica en acrílico titulada La Llorona’s Sacred Waters (2004), en la que reinterpreta el mito tradicional de la llorona que perdió a sus hijos en el río. Entre las diversas figuras femeninas emblemáticas que defienden el derecho al agua en cinco lugares distintos se encuentra la deidad azteca del agua Chalchiuhtlicue. El mural es un homenaje a la mujer, tanto real como mítica, que protege este recurso vital de la explotación llevada a cabo por corporaciones y gobiernos. Junto a otras seis artistas, Alicia pintó MAESTRAPEACE, el mural monumental que decora el exterior del Women’s Building en San Francisco. El mural, cuya primera etapa se completó en 1994, es el tema del libro MAESTRAPEACE: San Francisco’s Monumental Feminist Mural (Heyday Books, 2019).
Juana Alicia es reconocida a nivel nacional e internacional por su contenido y estilo revolucionarios. Su obra, que se asemeja a los géneros de los movimientos literarios latinoamericanos contemporáneos que la inspiraron, podría caracterizarse como un realismo social mágico. Alicia vive y trabaja en el Área de la Bahía de San Francisco (California), y en Mérida (Yucatán, México). Antes de retirarse del mundo académico hace cinco años, dictó clases en varios institutos y universidades, entre ellas la University of California y Stanford University. Su obra se ha exhibido extensamente, con exposiciones locales en la Galería de la Raza, el Mission Cultural Center, la San Francisco Arts Commission Gallery, el Marin Museum of Contemporary Art, y el Turner Print Museum. Ha recibido la beca Fulbright, el premio Precita Eyes Master Muralist, la beca California Arts Council Legacy y la beca Eureka, entre otros reconocimientos.
Gabriela Rodriguez-Gomez
